Jolasa eta kirola pertsonen bizitzaren parte dira haurtzarotik. Biek onura fisikoak eta mentalak sortzen dituzte, eta desberdintasunak dituzte elkarren artean. Kiroletan, arauak aurrez zehaztuta daude, eta jokoan, berriz, bat-batekoak dira, eta parte-hartzaileen adostasunarekin alda daitezke. Kirola instituzionalizatu egin da, arauak eta eskumenak zehazten dituzten nazioarteko erakundeak daudelako; jolasa aisialdikoa da. Kirola, berriz, lehiakorragoa izan ohi da. Kirolean ahalegin fisiko handiagoa egiten da jokoan baino; entrenamendua eskatzen du, trebetasun espezifikoa behar baita. Azkenik, kirolek espazio jakin bat eta parte-hartzaile kopuru jakin bat behar dute kirola egiteko; izan ere, jolas gehienak instalazio handirik gabe egiten dira.