Centrémonos en lo nuestro, ya sabéis, en lo que respecta a la ciencia y a la tecnología. Si sacamos la lupa, veremos que la Universidad de Columbia (2023) afirma que las personas que son parte del colectivo LGBTIQ+ tienen una representación del 20% menos de lo esperado en los campos STEM. Parece que la culpa de esto la tienen los prejuicios sociales y los entornos laborales poco solidarios y empáticos, haciendo que las personas de este colectivo tengan más obstáculos y sufran más acoso laboral que sus compañeros y compañeras que no pertenecen a la comunidad LGBTIQ+. De hecho, Science dice que los y las profesionales LGBTIQ+ son un 30% más probables de vivir estos tipos de acoso y obstáculos, dificultando su carrera profesional e instándoles, de alguna manera, a dejar atrás su profesión o incluso hasta su vocación.

Y, obviamente, una comunidad poco aceptada, difícilmente podrá prosperar. Y, especialmente en los campos STEM, prosperar significa avanzar como sociedad, aportar soluciones efectivas para que un mundo en crisis salga delante de la mejor manera posible.

LA DIVERSIDAD LO ES TODO

Kenneth Gibbs Jr., miembro del NCI (National Cancer Institute, EE. UU.) lo tiene claro: “La diversidad es propiedad de grupos, no de individuos”. Las personas por sí mismas no son diversas, son los grupos que forman con otras personas los que son diversos. “La diversidad en la ciencia se refiere al cultivo del talento y a la promoción de la plena inclusión de la excelencia en todo el espectro social. Esto incluye a personas de entornos que tradicionalmente están subrepresentados y a aquellos de entornos que tradicionalmente están bien representados”, explica.

Y ¿por qué es importante la diversidad? Porque, como todo en la vida, pero, especialmente en los campos STEAM, las perspectivas importan, y mucho. Los grupos diversos abordan los problemas de la vida real de maneras distintas por sus propias experiencias y vivencias. Por lo tanto, las soluciones abarcan a más gente y son más consideradas con gente menos representada como pueden ser las minorías.

NOS LO CUENTA LA HISTORIA

Aun así, y con todos los números y estadísticas en contra, las personas LGBTIQ+ han contribuido a la ciencia y a la tecnología desde tiempos inmemorables. Incluso la ciencia moderna y todos sus derivados, incluyendo la premisa de que “hay que poner todo en duda antes de asumir su verdad”, proviene mayormente de Sir Francis Bacon (1561-1626), un filósofo, estadista y escritor inglés que, aunque estuviese casado con una mujer (eran otras épocas, ya sabéis), a día de hoy, los y las historiadoras creen que era un hombre gay. Bacon revolucionó el mundo de la ciencia con el “descubrir cómo descubrir”, una nueva mirada que cambió por completo la manera de ver las cosas. Él decía: “El hombre de ciencia debe llevar a cabo estudios mediante observaciones que deben validarse. Los científicos deben ser ante todo escépticos y no aceptar explicaciones que no se puedan probar por la observación y la experiencia”. Aunque ahora nos parezca algo obvio, fue él quien sentó las bases para la ciencia moderna, sin la cual no podríamos llegar al punto en el que estamos ahora.

Sara Josephine Baker (1873-1945), la primera ciudadana de Estados Unidos en recibir un doctorado en Salud Púbica, sufragista, feminista y lesbiana, también aportó su granito (se dice rápido) de arena a la humanidad revolucionando el campo de la higiene y la medicina preventiva. En un momento en el que miles de niños morían cada semana a causa de la disentería o se quedaban ciegos por culpa de la gonorrea (que se les transmitía al nacer), ella entrenó a madres, comadronas y médicos para cuidar de la higiene de sus hijos y de sus pacientes, inventó métodos como los frascos hechos de cera de abeja para no contaminar la medicina que contenían e ideó un sustituto artificial de la leche materna que no estaba contaminada (como estaba el que estaban comercializando en aquel momento) para dársela gratuitamente a mujeres que la necesitaban. Con todo esto y más, ayudó considerablemente a reducir la tasa de mortalidad infantil, convirtiéndola en una heroína sin igual.

Por su parte, Ben Barres (1954-2017), fue un neurólogo estadounidense y hombre transgénero que revolucionó el campo de la neurociencia. Su investigación se centraba en la mayoría de las células que habitan en nuestro cerebro: las células gliales. 9 de cada 10 células del cerebro humano son de este tipo, los restantes siendo células nerviosas o neuronas. Hasta que llegó Barres, se creía que estas células eran participantes pasivas en el funcionamiento del cerebro; hasta su nombre lo indicaba, ya que “glia” proviene de la palabra griega para pegamento. Se pensaba que solo serían para fortalecer la estructura del cerebro y para pasar nutrientes a las células más populares. Pero Barres y sus aprendices trabajaron incansablemente para demostrar lo contrario: que las células gliales eran imprescindibles para crear sinapsis (conexión entre dos neuronas, fenómeno fundamental para la comunicación del sistema nervioso). Su trabajo estudiando estas células ayudó a aprender mucho más sobre las enfermedades neurológicas como el Alzheimer, el Parkinson y el glaucoma. Además de ello, fue un gran activista de los derechos LGBTIQ+ y de los derechos de la mujer en ciencia, ya que él, vivió en primera persona lo diferente que trataban en estos campos a los diferentes géneros o a las personas con diferentes sexualidades e identidades de género.

¡Por no hablar de las mujeres trans que nos han y siguen ayudando a revolucionar la tecnología (y la ciencia, por supuesto) todos los días! (Podrás encontrar un artículo dedicado a ellas y a sus descubrimientos en nuestra quinta edición de la revista llamada ¡Ya era hora! | Mujeres, talento y tecnología).

Estos son solo algunos ejemplos de las contribuciones de personas LGBTIQ+ en los campos STEM, pero, con un par de scrolls por Internet descubriréis que la lista de personas notorias e imprescindibles no acaba nunca. Y por ello, no cabe duda de que el mundo no sería el mismo sin todos estos avances y descubrimientos, cosa que prueba de que la diversidad es eficaz y completamente indispensable para que la sociedad avance hacia un futuro mucho más brillante para todo el mundo.

SOLO AVANZAREMOS SI AVANZAMOS A LA VEZ

Organizaciones como oSTEM (Out in Science, que significa fuera del armario en las especializaciones STEM, EE. UU.), Pride in Stem (Reino Unido), Queers in Science (Australia) o PRISMA (España) (entre muchos otros) tienen de objetivo avanzar en la inclusión de personas del colectivo y proporcionar unos espacios de trabajo seguros donde poder prosperar y, por consiguiente, aportar su granito de arena a la humanidad.

Pero no olvidemos que el cambio empieza por las personas individuales. En un momento donde el mundo parece estar retrocediendo (y especialmente, por intereses económicos, en las empresas) y poniéndose en contra contra del colectivo LGBTIQ+, no solo ideológicamente, sino afectando directamente a presupuestos dedicados a la integración y diversidad en las empresas, es más importante que nunca tener en cuenta, valorar y escuchar a nuestros compañeros, compañeras y compañeres que, la mayoría de veces, solo quieren formar parte de un grupo de personas y prosperar juntas.

Y es que, aunque las carrozas del orgullo hagan mucho ruido, puede que en tu empresa haya más de una persona sentada en silencio pensando en dejar su vocación por sentirse excluida o por no sentirse parte del equipo como lo hacen los y las demás. Así que, hagamos un esfuerzo colectivo e intentemos que estas personas también puedan disfrutar del ruido de la celebración y la libertad de trabajar en lo que amas.