Los también denominados “señores del aire” (Echevarría, J. 1999, Los Señores del Aire), en vez de vender cosas en un mercado libre, controlan los espacios donde trabajamos, compramos, hablamos o jugamos (como Instagram, YouTube, o las tiendas de apps). Esos espacios no son mercados de verdad, son plataformas cerradas con reglas que se determinan en torno a sus intereses.

Al igual que en el feudalismo medieval hay señores feudales (las personas propietarias de las plataformas), hay personas vasallas (empresas pequeñas que dependen de las plataformas como Amazon) y hay personas siervas (quienes usamos y alimentamos esas plataformas).

Este nuevo orden digital no solo transforma la economía, sino también la forma en que nos relacionamos, trabajamos y nos informamos. Las plataformas, al controlar los datos, los algoritmos y las infraestructuras digitales, modelan nuestras decisiones, gustos y comportamientos. Así, el poder ya no reside tanto en la propiedad de fábricas o los recursos naturales, como en el control de la información y del acceso a los entornos digitales. Esto les otorga a los “señores del aire” una capacidad de influencia sin precedentes en la historia reciente.

Te dejamos una comparativa más esquemática para que entiendas este concepto mejor.

Feudalismo (Edad Media)

• Base económica: Agricultura y propiedad de la tierra.
• Relaciones sociales: Los señores feudales dominan a las personas campesinas siervas.
• Producción: Trabajo agrícola para subsistencia, entregando parte de la producción al señor.
• Fuente de poder: Control territorial y militar sobre extensiones de tierra.
• Mercados: Son poco importantes; casi toda producción es para autoconsumo.
• Tecnología: Es muy limitada; los avances son lentos (el arado, el molino de agua).
• Circulación de riqueza: Está estancada; la riqueza no circula mucho, se concentra en castillos y monasterios.
• Autonomía del individuo: Es muy baja; personas siervas atadas a la tierra y sin movilidad social.
• Forma de extracción: Hay obligaciones personales (trabajo, productos) para con el señor feudal.

Tecnofeudalismo (según Varoufakis)

• Base económica: Propiedad de plataformas digitales (lo que se denomina capital en la nube).
• Relaciones sociales: Las personas propietarias de plataformas dominan a usuarios y a las personas empleadas conectadas.
• Producción: Trabajo digital (datos, contenidos, interacciones) que genera valor para las plataformas.
• Fuente de poder: Control sobre redes digitales, datos y accesos online.
• Mercados: Son simulados; en realidad, las plataformas actúan como feudos cerrados (por ejemplo, gigantes como Amazon o Apple).
• Tecnología: Es muy avanzada; IA, big data, servidores en la nube.
• Circulación de riqueza: Es muy elevada para los "las personas propietarias de la nube"; para la mayoría, precaria.
• Autonomía del individuo: Es también baja; dependemos de plataformas para trabajar, comprar y socializar.
• Forma de extracción: Hay una renta digital (acceso a la nube, comisiones, algoritmos que capturan atención y trabajo no pagado).