La energia de activación es la energía necesaria para el inicio de la reacción de combustión.

TIPOS DE ENERGÍA DE ACTIVACIÓN

Energía térmica

La energía térmica es aquella producida por las fuentes energéticas que generan calor y por medio de contacto con combustibles o por efecto de los mecanismos de transmisión de calor, pueden transmitir suficiente energía para llegar a incendiar un material combustible. Ej.: Cigarrillos encendidos, útiles de soldadura y corte, condiciones ambientales, hornos y calderas, candilejas, etc.

Energía eléctrica

Se divide en:

• La producida por la naturaleza, como pueden ser los rayos.
• La producida por el hombre, la cual, puede ser:
  • Calentamiento por resistencia.
  • Calentamiento dieléctrico.
  • Calentamiento por inducción.
  • Calentamiento por corrientes de fuga.
  • Calentamiento por arco eléctrico.
  • Calentamiento por electricidad estática.

Riesgos eléctricos habituales:

Chispas:

Producidas por interruptores, motores, etc.

Cortocircuitos y sobrecargas:

Instalaciones con falta de mantenimiento preventivo, manipulación de instalaciones, instalaciones provisionales, “puenteo” de interruptores diferenciales y magnetotérmicos. Estos últimos pueden producir descargas eléctricas a personas.

Fallos en puestas a tierra:

Producen descargas por electricidad estática.

Energía química

La energía química se divide en:

Calor de combustión.

El calor desprendido por la combustión de un combustible puede generar suficiente cantidad de calor para que el mismo proceso se produzca en materiales contiguos. Es el mecanismo de propagación de un incendio.

Calentamiento espontáneo.

Condiciones ambientales y/o del entorno que pueden producir la oxidación espontánea de un material combustible. Los factores que influyen son:

• Cantidad de aire disponible.
• Tasa de generación de calor.
• Propiedades aislantes del entorno  inmediato.

Calor de descomposición.

Es el calor producido por sustancias que para su formación precisan de procesos endotérmicos lo cual hace que dichos materiales sean muy inestables como por ejemplo el nitrato de celulosa.

Calor de disolución.

Es el calor producido por la disolución de una sustancia en un líquido como por ejemplo el ácido sulfúrico concentrado al disolverse en agua.

Otras formas de calor por efectos químicos:

• Elementos autooxidables al contacto con el aire o la humedad ambiental.
• Reacción entre elementos químicos incompatibles.
• Fallos de aislamiento en procesos químicos.

Energía mecánica

Calor generado por fricción o rozamiento:

Cojinete mal engrasado, roce correa-polea, etc.

Chispas producidas por fricción:

Caídas de herramientas, chispas de esmerilado, elementos incandescentes de corte y soldadura, etc.

Calor de compresión:

Producido por la compresión de un gas y conocido por efecto diesel.

Energía nuclear

La energía nuclear es la que despide el núcleo de un átomo. Esta energía se desprende en forma de calor, presión y radiación nuclear. La energía nuclear puede ser millones de veces superior a, por ejemplo, la energía química.

Reacción en cadena

Esta parte del Tetraedro surge de la necesidad de encontrar el por qué una vez el fuego se inicia, adquiere un proceso de continuidad. El concepto básico es que la energía térmica generada en la reacción de oxidación excita a los átomos o moléculas provocando radicales libres que prosiguen la reacción.