Planta Baja

Una foto panorámica de Gorbeia, nos dará la bienvenida al Centro de Interpretación. Junto a ella, encontraremos una pantalla interactiva de los espacios naturales protegidos de la CAPV.

En las zonas bajas del Parque (hasta 600m), predominan las zonas de campiña, pequeños robledales, bosques mixtos, bosque de ribera y los encinares.

El macizo de Gorbeia ejerce de línea divisoria de las aguas entre la vertiente cantábrica y la vertiente mediterránea.

Desde hace siglos los caseríos crearon en su entorno prados, cultivos y setos en detrimento de los robledales, hoy en día forman parte del paisaje, a veces ocupado por las repoblaciones de coníferas. Se hará especial mención al caserío de Arratia como unidad social y económica, así como a la explotación de los recursos naturales como fuente de alimento, de energía, salud, etc. Como las ericeras, caleros, aguas medicinales,…

Para terminar con la importancia del patrimonio histórico de la zona, se expone la maqueta del castillo de Untzueta, y una breve explicación sobre el casco histórico de Areatza.

Primera Planta

El tramo altitudinal que representa es el de 500-1000 m, dominio del bosque del Parque Natural de Gorbeia.

Primeramente nos encontramos con un robledal que alberga diferentes especies de animales y hongos. En este lugar son representativos el corzo, el ciervo, diferentes pájaros carpinteros, ardillas…

Desde antaño los bosques han sido utilizados para conseguir madera, materias primas, frutos… sin tener en consideración a los habitantes del bosque. Destacar que el 70% de las especies terrestres viven en estos ecosistemas, por lo que mantener los bosques y árboles viejos que viven en ellos, es una tarea imprescindible si queremos conservar el futuro.

En esta planta también podemos encontrar ocho de las especies de árboles más abundantes en el Parque, pudiendo visualizar y palpar el tronco, el fruto y la hoja de cada uno de ellos.

Después de asimilar dicha información podemos ponerla en práctica mediante un juego interactivo de relación. Como elemento interactivo, destacamos el libro "El valor de un árbol".

Para conservar los bosques debemos utilizar una Gestión Forestal Sostenible; siendo necesario tomar en cuenta por lo menos cuatro principios para conseguir que sean compatibles la producción y la protección de los ecosistemas:

• Protección y recuperación de la vegetación de ribera.
• Mantenimiento de bosquetes, setos y árboles viejos.
• Utilización de técnicas adecuadas para la conservación del suelo.
• Mantener un porcentaje de frondosas en las repoblaciones.

Junto a este diaporama podemos comprobar la evolución que a través de la historia ha ido dándose en la maquinaria utilizada en la explotación forestal.

En esta planta o nivel nos encontramos con el humedal de Saldropo; antigua turbera (la más importante del País Vasco) agotado por la sobreexplotación del recurso. Una de las características más importante de las turberas, es su carácter pantanoso (suelos ácidos, con poco oxigeno…) por lo que la materia orgánica es difícil de descomponer. Ejemplo de ello es el trozo de tronco de abedul de hace unos 4.500 años que vemos en el panel, junto con las plantas características de estos lugares: esfagnos, hierba algodonera, plantas carnívoras…

Tras el agotamiento del depósito de turba, se ha intentado recuperar el entorno de Saldropo como humedal por la Diputación Foral de Bizkaia. En su entorno hoy día viven más de cien especies de plantas y diversidad de animales (reptiles, anfibios, aves acuáticas…).

En la última parte de esta planta podemos observar, la transformación del paisaje debido a dos factores:

• Factores geológicos: hace 100 millones de años el macizo de Gorbeia estaba bajo aguas calidas y poco profundas: era un arrecife de coral. Hace 45 millones de años este paraje se elevo por encima del mar debido a fuerzas tectónicas. Desde entonces, poco a poco el paisaje ha ido erosionándose hasta la actualidad.
• Actividad humana: la vegetación potencial del Parque son los hayedos y robledales. En unos 100 años desaparecieron la mayoría de los bosques dejando paso a extensas zonas de matorrales. En los últimos años esas zonas arboladas han sido repobladas por plantaciones forestales de confieras.

Segunda Planta

En esta planta nos encontramos entre los 1000 y 1481 metros de altura. En el camino hacia la cruz pasaremos primeramente por el macizo de Itxina.

Este lugar, destacado por su magnifico paisaje kárstico, fue declarado Biotopo Protegido en 1995. A lo largo de los tiempos, las rocas calcáreas han dado lugar a diferentes elementos kársticos debido a la erosion del agua: dolinas, simas, lapiaces, cuevas… . Las simas se utilizaron como "neveras" para guardar la nieve durante gran parte del año.

Adentrándonos en Itxina llegamos a la cueva de Supelegor, que antaño fue utilizada según la mitología por la Diosa Mari cuando venía a Gorbeia. Otros habitantes de estas cuevas son los murciélagos. De las 25 especies que existen en la Península Ibérica, 16 han sido encontradas en Gorbeia (de ellas 12 están en el Catalogo Vasco de Especies Amenazadas).

Seguidamente nos encontramos con el conjunto arqueológico de Larreder, donde podemos observar la vida de los cazadores-recolectores epipaleolíticos en el asentamiento al aire libre de Sustrigi, Larreder.

En este panel también podemos apreciar la construcción del dolmen de Mendigana. Estas cámaras funerarias formadas por una serie de lajas dispuestas verticalmente y tapadas por unas losas horizontales, se utilizaban como enterramientos colectivos.

Finalmente llegamos a la Cruz de Gorbeia. La Cruz que corona la cima y que se ha convertido en su elemento más emblemático, ronda los 18 metros de altura y es la tercera que se construyó por orden del Papa León XIII, para dar la bienvenida al nuevo siglo.

En esta última planta, el visitante tiene opción de ver otros tres elementos:

• La intensa actividad pastoril que alberga el Parque Natural de Gorbeia.
• Una maqueta del Parque y junto a ella la réplica de la mesa de orientación que se ha instalado en las campas de Arraba.
• El Alimoche, especie que está en peligro de extinción, que regresa a sus zonas de cría en primavera y que anida en los escarpes rocosos.

La visita termina con la proyección de un montaje audiovisual de 15 minutos, donde se repasan los contenidos más importantes del Parque Natural.