El ejercicio físico, desde Hipócrates, ha estado considerado como una de las medicinas más efectivas para la salud. El ser humano es un animal hecho por y para el movimiento. A partir de la década de 1980, con las primeras recomendaciones para la salud de la OMS, y en busca de la prevención de enfermedades de la sociedad moderna (obesidad, hipertensión, problemas cardiovasculares, etc.) la práctica de actividad física y ejercicio de forma regular era una de ellas, conjuntamente con el control de la alimentación.